日前，中国中铁隧道集团副总工程师王梦恕在接受媒体采访时表示，“从东北到西南，从西北到东南，大部分铁路项目都停了。”据他了解，全国范围内停工的铁路项目里程在1万公里以上，其中隧道里程约占5400公里。中华铁道网在今年8月份对23个铁路建设公司进行了调查，调查显示，今年铁路工程建设仅有三成正常施工，处于停工、半停工和进展缓慢的占到70%。铁路项目大面积停工的现象，正在引起有关各方的焦虑与担忧。
建铁路是一件利国利民的好事。当经济增长下滑、衰退，抑或萧条时，政府将建铁路作为刺激经济的具体手段，亦是常规之举。那么，现在的问题出在哪里呢？显然，是建铁路的摊子铺得太大，4万亿投入“铁公基”的比重过高，其中，铁路又是首当其冲。一旦发生通货膨胀，就会收缩银根，进而不可避免地出现现在的资金困局。
大面积铁路停工直接引发的问题，集中表现在以下方面。其一，将不同程度地延长项目的施工期和投资回收期，并增加项目投资，降低项目的投资效益；其二，将发生拖欠工人工资，甚至解雇工人的情况，引发他们的不满，从而导致相关的社会问题；其三，由此还可能造成新的“三角债”，加剧资金链的紧张，造成信用关系的恶化。
为什么在改革开放30年以后，还会发生在计划经济时期常见的现象：一旦宏观紧缩就出现项目停工的局面？这表明，我们的经济发展方式还未根本转变，投资管理体制的改革还需要深化，宏观调控的水平还有待进一步提高。
在经济发展方式转变的条件下，当经济下滑或衰退时，我们刺激经济的思路可能会更多样一些，增加投资是一个方面，还可以通过减税，增加消费，或更多地增加民生的转移支付，直接在最终需求的环节拉动经济复苏——如果这次4万亿不去铺那么大的铁路投资的摊子，就不可能造成今天大量停工的问题。
在投资管理体制，尤其是政府投资管理体制方面，仍然存在计划经济的色彩，对项目的可行性研究，特别是投资回收期、投资风险等的评估还不尽规范。在行政手段干预立项审批的情况下，就不难理解为什么会过于集中地上项目，不仅在投资时间，而且在投资领域上都过于集中，一旦发生问题，风险也就比较集中，难以化解，致使国家、铁路建设公司、银行、供应商和工人都不同程度地受到影响。
应当承认，改革开放以来，我国宏观经济当局的宏观调控水平有了显著提高，即便在遭遇这场自大萧条以来最严重的金融与经济危机时，我们的宏观调控仍然是可圈可点的。但是，深刻地检讨起来，这次宏观调控还是存在反应过度、节奏过快以及手段单一等问题。面对全球化以来复杂的世界经济和市场化程度越来越高的中国经济，宏观经济当局如何把控经济运行和发展的大局，还有不少需要完善的地方。
2008年12月，胡锦涛总书记在纪念中共十一届三中全会召开30周年大会上首次提出“不折腾”，在今年7月1日举行的庆祝中国共产党成立90周年大会上，“不折腾”又再次出现在胡锦涛总书记的讲话中。这一精神和要求，需要经济、社会、政治和文化等各个领域都加以贯彻。例如，在经济建设领域，要基本杜绝开工项目特别是政府投入资本金的重大项目，立项开工后又停工的这类折腾。这对于经济的平稳运行是至关重要的。
当然，在我国的发展和改革都处于转型的特殊时期，要做到“不折腾”是不那么容易的。但是，正因为在这一时期，我们尤其要防止出现折腾，特别是大的折腾，否则，改革、发展和转型将遇到更大的困难与阻力。为此，我们要将转变经济社会发展方式，深化与政府自身有关的改革，以及完善宏观调控体系和政策，整合在一个框架中，通过顶层设计，破解其中的难点和重点，以期在这些方面取得重大突破，实现经济社会的可持续发展。
(作者为上海交通大学经济学院教授，执行院长)