引入外资后，广西贵港集装箱码头开始蓬勃发展。
“资金瓶颈是造成内河港口码头基础设施落后的根本原因。”一位港口业界专家在接受记者采访时表示，内河港口要发展，破解融资难题是关键。
鼓励国企及外资
建大型公用码头
近年来，随着九江沿江大开发战略的快速推进，九江市码头泊位建设迅猛发展，但该市港口管理局副局长王凌云告诉记者，目前港口建设依然不能适应当地经济快速发展的要求。据介绍，“十一五”期间，九江港开工和续建的19个泊位中，只有2个集装箱泊位是公用码头，其余均为企业自建码头。“十二五”期间拟建46个泊位，绝大部分也都是企业自己投资建设的自用码头泊位。
“这种公用码头少、货主码头多的状况，弱化了为公用服务的能力，造成了岸线资源浪费，制约了港口的现代化发展。”王凌云不无忧虑地说。
记者了解到，九江港的这一问题在其他内河港口都不同程度地存在。王凌云认为，应鼓励大型国有企业以及国外资本的投入，建设大型专业化公用码头，这样不仅可加快港口基础设施建设步伐，而且能引进先进的技术和管理模式，同时也遵照岸线使用“深水深用”的原则，提高岸线利用效率。
他还建议，国家应参照对航道投入的力度，加大对内河水运的投入，弥补港口建设资金的不足。在国家给予优惠政策的基础上，地方各级政府也应积极给予优惠政策。
多条腿走路
如何突破内河港口发展所面临的资金瓶颈，是各地港航部门一直在积极探索的。
贵港市港航管理局局长杨万山介绍，近年来，虽然国家和各地加大对港口项目建设的投资力度，但港口码头等基础配套建设资金不足问题仍然突出，西江沿线港口仍存在物流供给不足的现象，如港口通过能力低、码头规模偏小、堆场不足等。建设资金筹措比较困难，一些企业作为业主的项目受市场因素影响，存在视近期收益和中转货物需要投资的现象，项目推进相对较慢。
对于面临的投融资瓶颈，杨万山认为要按照“政府引导、市场运作、社会参与、多元投资”的原则，多条腿走路，拓宽筹资渠道。通过市场化运作的方式，合理开发港口岸线资源，筹集资金建设港口公共设施。此外，可采取转让、股份合作、租赁等方式加快港口企业的改制步伐，筹措资金建设港口。
值得注意的是，近年来，外资也逐步进入我国内河港口中。
2006年，贵港引入印尼爱凯尔股份有限公司，投资7亿元建设贵港港二期工程，目前罗泊湾作业区二期工程已建成并产出了经济效益，猫儿山作业区二期工程正在建设中。
山东省济宁市港航局引进马来西亚森达美集团，总投资3.6亿元，合资建设济宁港跃进港区，建成了山东省规模最大、技术设备最先进的现代化、环保型内河港口。
尤令业界瞩目的是，马士基码头公司在不断加快我国沿海布局的同时，也将目光投向了重庆，拟参与寸滩集装箱码头的运营和管理。
建立港口融资平台
针对内河港口建设的融资难题，一些业内人士提议应由省级交通主管部门建立全省投融资平台，对全省各地港口建设给予扶持。在这方面，安徽进行了有益的探索。
2006年底，安徽在全国率先对内河航运建设投融资体制进行改革，由省交通运输厅出资组建安徽省港航建设投资集团公司，主要从事航道、船闸、港口等内河交通基础设施的投资、建设与运营管理。
该公司总经理李家俊告诉记者，集团公司实施企业化运作，形成了“政府投一点、银行贷一点、社会资金入一点”的筹融资模式，放大政府资本金效应，多渠道筹集资金，起到了“四两拨千斤”的作用，初步解决了内河水运建设资金不足的问题。在内河港口基础设施建设上，该公司近年来先后实施了合肥港综合码头、巢湖新港、铜陵港横港件杂货码头、蚌埠港液货码头和阜阳港颍州港区一期工程等项目，“十二五”将着力推进包括14个港口项目在内的24个水运项目的建设投资步伐。
“内河港口作为交通运输基础设施，具有明显的公共属性和一定的公益性质，应坚持政府主导建设的总体原则。”李家俊说。他建议交通运输部进一步加大对中西部地区内河港口基础设施建设项目的扶持力度，扩大资本金补助范围，提高补助标准。同时，建议地方各级政府进一步发挥主导作用，对内河港口基础设施建设项目在资金补助、土地使用、征地拆迁、税收减免返还等方面给予更多扶持和更大支持，并吸引更多社会资金参与港口建设。此外，进一步创新融资模式，港口项目可以和物流园区打捆建设，合理利用金融产品如融资租赁等，多渠道筹措建设资金。
政府应推动内河港口建设
走向市场
交通运输部水运科学研究院经济政策与发展战略研究中心研究员韩京伟非常看好内河港口的发展潜力，认为未来内河港口有望成为资本争夺的热点。他说，与投资沿海集装箱码头相比，内河集装箱码头泊位投资小，回报快，如投资2000万元建设一个千吨级集装箱泊位，可跑五六十标箱的船，设计年吞吐能力为3万标箱，如果货源充足并且组织得好，两三年就可收回投资。而目前国内资本大多急功近利，看不到内河码头的长远效益。
根据他的调查了解，目前外资对投资我国内河港口码头很感兴趣，但缺少了解我国内河港口的渠道。
有港口业界专家认为，内河港口发展与沿海港口不同，不少内河港口还没有完全具备通过市场化手段进行建设和发展的条件。因此，政府应推动内河港口建设走向市场，特别是经济较为发达的地区，应坚持市场导向、市场运作的港口发展道路。