与钢铁行业产能严重过剩相对应的是，钢铁电商近几年来成交量大幅增长，并不断向供应链金融、物流、仓储、加工等领域延伸。钢铁电商平台找钢网创始人、CEO王东日前透露，目前找钢网日交易峰值达21万吨，较2012年上线第一天的177吨增长了1000多倍。
2012年以来的四年时间里，钢铁行业持续处在产能过剩的市场环境下，钢厂整体陷入困境，钢贸环境发生了剧变，重复质押等丑闻不断，银行等金融机构大规模地从钢铁生产、贸易领域撤出，对企业抽贷或限贷，过去行业熟知的经营手法失灵并充满风险。
中国钢铁工业协会数据显示，今年1-9月，大中型钢企实现销售收入2.24万亿元，同比下降19.26%；实现利润总额为亏损281.22亿元，其中钢铁主营业务亏损552.71亿元；亏损企业49户，占统计会员企业户数的48.51%。中钢协副会长朱继民日前表示，中国钢铁行业供需矛盾尖锐，目前钢材价格已经“跌到不敢想象的地步”，行业内盈利企业的盈利能力大幅度下降，亏损企业的亏损程度则加剧恶化。
找钢网联合创始人、首席运营官王常辉表示，2012年是钢铁行业产能过剩的拐点，整个市场由卖方市场进入买方市场，过去是资源为王的模式，即贸易商从钢厂拿到资源就可以赚钱，现在则变为渠道为王、服务为王、用户为王的时代。
王常辉认为，钢铁行业将通过流通变革来引发生产变革，其中，流通渠道变革的关键是整个行业从批发制转为零售制，“整个流通领域，粗放式经营这种好日子一去不复返”。流通渠道变为零售制的具体体现为，钢厂的小微用户增多，钢厂库存的存货周转天数变短，钢厂逐渐掌握具体区域分布什么产品、多少货量等。
在这种背景下，2013年钢铁电商平台林立，钢厂、互联网企业、贸易商纷纷设立各种模式的钢铁电商平台，这一年也被称为钢铁电商元年。据悉，这两年时间里，全国各地设立的钢铁电商平台已经达200多家，其中有不少平台获得融资，或者登陆新三板等市场。
据王东介绍，目前找钢网每天撮合交易量有10多万吨，找钢商城每天的销售量稳定在6万-7万吨。目前合作钢厂数量从2013年初的2家发展到90多家，买家客户群体达到6万多家，合作的仓储及加工中心达到65个。
除了电商零售板块，仓储、加工、物流、供应链金融等也成为钢铁电商平台快速扩张的板块。以供应链金融为例，多家钢铁电商已经推出“先提货，后付款”的信用赊购模式，这种模式一定程度上弥补了因传统钢材贸易重复质押而导致的钢贸信用体系破裂。目前已有多家在大数据和风控手段上存在一定优势的钢铁电商平台，获得了银行的授信，开展供应链金融业务。
需说明的是，此类“先提货，后付款”的供应链融资模式是以钢铁电商平台上用户的日常交易数据、信用等为风控依据，进而提供融资服务，作为电商平台可以通过收取利息差来获利。从这种模式看，电商平台要实现盈利必须有过硬的风控手段。
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