2月24日，欧盟表示拟于6月向海运企业征收碳排税，引起海运企业的高度紧张，因为这个行业已经陷入整体亏损，未来一两年还看不到复苏曙光，再添一笔支出会成为压垮企业的“最后一根稻草”。
航运业龙头老大马士基集团2月27日发布2011年财报表示，2012年业绩将会比2011年更糟。这样罕见的表态，甚至比2009年度录入20亿美元巨额亏损还显得悲观。正如马士基航运北亚区总裁施敏夫所言，“现在的市场，甚至比金融危机之后2009年更糟糕。”
“我们不同意欧盟对海运企业征收碳排税，”施敏夫2月29日称，“我们在等国际海运组织的计划。”
3月1日，中国远洋投资者关系部也表示，在密切关注这一事态变化。而中国船东协会副会长张守国则表示，航运企业正处于罕见的市场低迷期，几乎每个企业航运业务都是亏损的，此时增加任何税种，无疑雪上加霜，更难走出航运低谷。
糟糕的时机
国际海事组织2011年达成了EEDI（船舶能效设计指数），并决定在2013年1月1日实施，制定这一指标的目的在于提高船舶能效和降低二氧化碳排放，到2030年，这些技术能在目前海运的排放基础上减排25%-30%。该提案是迄今为止、唯一一个包含强制性二氧化碳减排措施且在行业内通过的国际协议。
“航运企业并不是反对减排，而是对方式和时机的质疑”，张守国说，航运企业已经着手操作减排，如新节能船型设计与投放，交通部都有专项节能减排资金鼓励企业低碳发展。
但“我们希望有一个全球的解决方案，而不是按照地区征收。”施敏夫认为，国际海事组织应该出面，对此做出计划。
当前真不是一个收费的好时机。
与航空企业2011年普遍获得大幅盈利不同，眼下航运企业正在遭遇最糟糕的年景。马士基集团财报显示，该集团尽管2011年整体盈利34亿美元，但是其最主要的主营业务集装箱运输业务却是全年亏损6亿美元，2010年的数据则是盈利26亿美金。马士基油轮也亏了1.51亿美元。
马士基航运华南区总裁古玮达透露，航运市场是从2011年下半年恶化，尤其是第四季度，各条航线价格暴跌，集装箱运输在第四季度就亏了7亿美金，当季经营现金流甚至为负数。
航运业的老大尚且如此，其他航运公司更是惨淡。川崎汽船和三井商船则大幅调高了2011财年的亏损预期，分别至6.48亿美元和3.48亿美元。
海皇东方主席郑维健称，2011年是该公司集装箱运输史上最惨淡的年份。马士基也罕见悲观,马士基集团首席财务官韦斯特里表示，“2012年仍将是充满挑战的一年”，预计AP马士基集团在2012年预计业绩会略低于2011年。施敏夫解释称，在欧洲和北美地区，经济仍然没有恢复，又添欧债危机，不容乐观，该公司预计2012年需求只有4％－6％的增长空间，但是行业的整个供给会达到8％以上。
因此，严重供过于求的市场逼得运价远低于成本价。以亚欧航线为例，每标箱的成本价在800多到980美元，可3月1日之前，该航线的价格只有600美元。运得越多，亏得越凶，施敏夫坦承在2011年第四季度马士基航运的经营现金流成为负数。
如此处境，2011年已有挪威的集装箱公司（TCC）和韩国的阳海海运株式会社从班轮市场消失。马来西亚国际航运有限公司（MISC）已经决定2012年退出班轮运输市场。
逆市涨价的默契
严重供过于求的市场，价格只会更低，逆市提价可能招致市场报复。
从3月1日开始，航运市场涨声一片。以亚欧线为例，从3月1日开始，海外东方涨价800美金，马士基和联阿航运将涨775美元，中海集运（601866.SH）、阳明海运、赫伯罗特、总统轮船、三井商船、以星轮船则宣布涨750美元/TEU。规模第二大的班轮公司地中海以及中远集运总数分别涨750美金/TEU和527/TEU美金，名目是紧急燃油附加费。
几乎排名前二十的班轮公司都以不同名目涨价，幅度从527美金到800不等，有业内人士认为，这次逆市涨价步调之一致，似乎早有默契，名目不一，幅度不同，可能只是为避免形成价格垄断联盟的“口实”。
Kuehne+Nagel华中华北区海运部副总经理丁奕认为，运价高涨时货代能够获得更多利润，但风险在于垫付运费的资金风险，在历次运费飙升后总有因为货源充足却资金链断裂而倒掉的货代企业。对于货主来说，一旦运价普遍上涨，广大货主将面对一个选择更少的垄断航运服务市场。
这种行动并非没有先例，2009年全球经济低迷时，各大船公司为求自救涨价，由于目标一致，涨价十分成功，因此在2010年度，整个出口运价高企，船公司纷纷大赚一笔，手握大笔现金，于是纷纷抛出巨额订船订单，此后市场扩容反倒加剧了市场低迷。
不过，在航运企业看来，涨价是唯一的出路。中国远洋投资者关系部人士表示，截至2011年12月30日，中国出口集装箱运价指数为881点，比去年同期下跌了17%左右；其中美西线跌20%左右，亚欧航线跌40%以上。整个集装箱运输业面临全年亏损的困境。因此，此次涨价也是行业自我修复的合理诉求和减亏的重要举措。
“我们希望价格上涨到正常水平。”施敏夫道。作为这句话的注脚，马士基宣布，4月1日欧洲线每标箱将再涨价400美金。