鄂州长江边，记者一路走来，远远看见鄂钢长航码头上，两艘6000吨级的巨大船只依水而泊，高耸入云的两台门式吊机正在运货。
“运的是铁矿石，从巴西来的。”鄂钢长航港务有限公司副总经理项林介绍，这些铁矿石卸下来后，会直接通过皮带机送到不远处的钢铁贸易基地堆存，再通过汽车转运到鄂钢。所有运输环节无缝衔接，不需货主操“半分心”。
鄂钢长航码头由长航集团和鄂钢公司采取资本合作方式建设，是长江中游最大的干散货码头，设计能力为300万吨/年。去年底，码头一期工程投入使用。“6000吨铁矿石，只需24小时就可卸完。”项林介绍。
该码头投入运营后，沿线其他码头虚高的运价应声而降。“原来是17元/吨，现在是12元左右。”项林算了笔账，如果码头满负荷运转，一年给企业省下的物流成本约为1000万元左右。
新长江战略显成效
投资参股港口、码头建设，是长航集团应对危机、进行战略转型的重要举措。
集团总经理朱宁介绍，2010年3月，集团出台“新长江战略”，整合航运产业链，采用长江沿海远洋运输联动、船东港口货主三家联动、物流化运作等新方式，帮助客户提升物流效率、降低物流成本。
在重庆，长航和重钢集团合资建设的重钢靖江码头一期工程竣工投产。每年运输铁矿石500万吨，运输钢材200万吨，占重钢集团每年物流运输总量的63%。
目前，长航集团已与包括南京港、马鞍山港、重钢、鄂钢等进行了业务合作，合资建设各类货运码头泊位共82个，设计吞吐能力共13185万吨/年。其中71个码头泊位已经投入生产运营。
如今，港口业务已经成为集团新的利润增长点，累计实现利润超过2亿元。
开源节流应对危机
金融危机，海运普遍受影响。针对资金链“吃紧”，长航集团琢磨着如何省钱。
他们采取了停船减线、处置资产、延期支付在建船舶进度款、降低人工成本和管理费用、多渠道筹融资等紧急举措，尽力缓解困境。全年共压缩投资32.2亿元。
同时，他们与中石油战略合作，着手对长航部分内河船舶进行“油改气”。去年，长航“长迅3号”柴油、天然气双燃料船已进行实船试航。目前，长航承担的内河液化天然气运输船科研项目，正由交通运输部进行论证。“十一五”期间，长航集团在湖北缴税21亿元。展望“十二五”，朱宁雄心勃勃：拥有和控制运力2000万吨，完成货运量3亿吨，继续保持世界内河航运第一。