1993年，从日本回国的陈平只带了两样东西：第一，一张被标得密密麻麻的北京地图，这是他在东京的小屋内设计好的未来北京快运网点布局图；第二，30万日元的资金。凭着这两样东西，他要做中国的“宅急便” 。
路上，一辆中型货车急驰而过，车身上那只活泼的绿猴子和醒目的“宅急送”三个美术字如往常一样熟悉。每次在路上见到风风火火的这三个字的时候，仿佛能够看到那端货主焦急与期盼的神色。这个充满日文气息的名字是如何飘扬过海地在国人心中扎下根、既而又如何成长为著名的“京城飞腿”呢？这是记者在即将见到宅急送总裁陈平时藏在心中的一个问号。
在陈平总裁的办公室里，记者再次见到了那只绿色的猴子。陈平不无骄傲地告诉记者，其实这个已为京城人所熟知和喜爱的标识正是出自学过美术的陈平之手。这也是陈平创业历程的开始。
“克隆”出来的产业
了解日本的人都知道，日本人的生活中有一个好帮手——宅急便，而宅急送其实正是宅急便的克隆。
1990年，学美术出身的陈平从中央工艺美院来到了日本。陈平坦言，那时的他对于赚钱、拿绿卡并无概念。当时陈平的心中有一个最简单的想法：在那里要找到一个能使自己人生闪光的契机，为自己“这辈子做什么”找到定位。陈平恐怕怎么也想不到，12年后再回首东渡扶桑的岁月，他的人生真的在那里出现了转折。
在日本不到3个月，陈平注意上了日本铺天盖地的“宅急便”。那时日本的大街小巷充斥着比出租车还多的速递车辆。到学校还书、向房东付钱、送圣诞礼物……人们无须事必躬亲，只要招呼一声“宅急便”就一切OK了，费用只相当于公共汽车的车费。而且因为可以倒付款，往往不花一分钱便把这麻烦事儿办成了。这让陈平动心了，眼前热火朝天的快运业使陈平看到了一个潜在的大市场，发现了一个产业，这就是经济的血管———物流业。而此时中国的状况是，每个企业都仿如一个小而全的小社会，没有明细化的专业分工，更没有突出自己的主业。
而当时，在日本就业的中国留学生就高达30万人。陈平不无感慨地说，这30万人中，如果有3万人或者3000人能够带个项目回国的话，对中国经济的发展将会产生何等的力量？然而遗憾的是，决心赶超美国的日本经济腾飞很快，说是遍地黄金并不为过。他身边的多数人面对这样的诱惑踌躇了。为此，在日本最大的华文报纸之一———《留学生新闻导报》上，陈平以一个整版对徘徊着的学子发出了呼喊：想求学的尽心学；想赚钱的拼命赚；想干事业的快点回！
当日本各媒体纷纷登载小平同志南巡讲话的新闻时，陈平敏锐地意识到，回国创业的时机到了。为赶上“下海”的第一班车，发现一个新兴产业的陈平带着他的梦想回到了北京，那一年是1993年。
坚持的力量
在日本已经非常发达的物流业对于当时的中国人来说却是非常陌生的。但陈平坚信：这片天空必定大有可为。回国后的陈平只带回了两样东西：第一，一张蓝图。陈平带回了一张标得密密麻麻的北京地图，这是他在东京的小屋内设计好的未来北京快运网点布局图。还有一样就是30万日元的资金。
回首创业的道路，陈平颇为痛心地说，由于业务的不清晰使企业走了不少冤枉路。他心中“宅急便”的蓝图在中国总是难以实现。究其原因��陈平总结了两个因素：一是国家整体经济水平不高，人们生活水平低，消费需求尚未达到一定程度；第二，法律环境和商品意识还未达到一定的高度。陈平举了一个例子，回国后的第二个月，他同各区的一些门市网点合作，在北京共设了十个点，以每个区做转运站，各区之间展开交流。陈平原来的设想是一年之内把北京的市场做起来，3年后在全国展开业务。然而，在签定协议的半个月之后，陈平未见到半个客户上门。于是他再也坐不住了，到下面各点挨个儿考察。这一看，陈平懵了，原来，这些网点似乎商量好了一样，早已用平板车开始了自己的送货业务，将宅急送甩在一边。
突然之间，陈平茫然了，他不知自己还能做些什么。于是，他离自己的理想越来越远，什么能赚钱就去做什么：送烤鸭、接送孩子、换煤气、送鱼缸……就这样，咬着牙撑到年底，宅急送勉勉强强才赚了4700元。就这点钱还是大家从牙缝中抠出来的：因为身为总经理的陈平没日没夜地干，每月也只拿800元的工资。更令他痛苦的是，素质良莠不齐的员工常常会给他一些意想不到的打击：一天早上，他到了公司后，居然发现他的库管员连同仓库的所有东西一齐消失了。
开业不到半年，快运公司碰到了第一道资金紧张的坎，最后一点儿有限的资金还在兑换人民币时被骗子悉数骗走，这对艰难度日的陈平来说无异于雪上加霜。无奈之下，陈平向家人出让股份，筹到50多万元的资金，使公司暂渡难关。由于零散业务利润微薄，而且先垫付款不利于资金周转，企业步履蹒跚地走到1995年10月的时候，第二次资金危机又出现了。这次，日本长野县一城株式会社社长小林带着100多万元资金来了，双方的合作使宅急送再次活了过来。
就这样，陈平怀着心中的信念，顶着种种压力，咬着牙闯过了一道又一道坎。
回首艰难的过去，陈平感到庆幸，因为他没有放弃。一旦认准了一条路，就带着充足的耐力和韧性上路。那时他常用来鼓励员工、也用来鼓励自己的一句话是：可口可乐只是一个卖汽水的，也可以卖到世界500强的第四名，超过了那些造飞机、产汽车的公司。在市场经济中，任何一个行业都能做出辉煌，只要有做好、做精、做强、做大的决心和勇气，只要具备了这样的信心和恒心，最后一定会拥有成功。正是凭着这种精神，陈平逼迫自己不动摇、不放弃，坚定地在这条路上走下去。
学会放弃
“当断不断，必有后患”。身为一名企业家，陈平不仅懂得“贵在坚持”，更学会了在得意的时候放弃。
在宅急送不知业务在何方的时候，陈平曾很偶然地在北京站看到了几千平米堆满滞留货物的货场，“这些货就是宅急送的未来市场”。但是，每日坐收仓储款就可以稳拿13万元的车站货运管理者，过惯了优哉游哉的生活，不愿揽下这样的麻烦，一口回绝了陈平。但货场偶然一次的火灾使车站站长对陈平的送货建议发生了兴趣。最终，几千张包裹催领单上盖上了宅急送的印章和电话。然后，宅急送又将此法炮制到各个车站。一夜之间，宅急送火了个不亦乐乎，终于过上了不缺钱的日子。
生意越来越火，陈平的压力却越来越大。他预感到，车站不会甘心与外人长期分享这样一块肥肉，它醒悟的那一天就是企业陷入危机的时候，最后企业还是要靠送货打开出路。可以想到，决定放弃时陈平将面临的压力。但事实是，宅急送硬是在一两个月之内，跟着委托的客运站学会了自己发货。尽管利润很低，但陈平仍然坚持将发货作为宅急送的主业。正如陈平所料想的那样，车站很快同宅急送断绝了业务往来，而此时，宅急送的发货业务已经做得有声有色。
不久以后，宅急送又挖掘出了一条“生财之道”：送鲜花。这在当时的北京可算是一桩新鲜事物，从当年北京各大报纸的竞相报道中可以想见当时宅急送业务的火爆。陈平对此记忆犹新：仅1996年的情人节那一天，宅急送的营业额就达到了15万！然而，面对这样的“财路”，陈平又一次决定放弃了。
因为他的理想是做中国的“宅急便”！他要专注地走一条路。
对于陈平的决定，企业上到管理层、下到司机，都划了一个问号。但陈平矢志不渝。由于送花业务深入人心，直到半年后，宅急送才最终退出了这一领域。随着市场的不断开发，做发货业务的快运公司越来越多。有着强烈忧患意识的陈平知道，一块奶酪大家吃，很快就会被吃光，于是，他又开始寻求崭新的服务方式，直到他找到了“门对门”服务。一年后，宅急送便在全国铺开了一张送货上门的网。
1998年，到上海考察的陈平又发现，多家快运公司已经跟进了门到门服务。这次，他将24小时门对门服务当作一个方向，自加压力，以割舍利润为代价，寻求航空代理，解决了上站的难题。继而又在全国建立自己的分公司，铺设内网。这两点最终使宅急送成功地实现了24小时门到门服务。今年，宅急送已经将内网伸向了全国范围的小城市，而且预计明年的触角将伸向全国各县市。据陈平介绍，如今的宅急送已经有120多个网点，可以满足400多个城市的服务要求。
陈平和他的解人燃眉之急的宅急送终于走上了理想的轨道。
上市上天上榜
对于中国物流业的发展，陈平有一个大胆的预言：中国的物流业将在十年之内有一个飞速发展，二十年后将迎来它的鼎盛时期。当中国的物流业进入到2010年这一鼎盛时期，谁能在这个行业中挑大梁、谁坐第一把交椅的问题应该就在此刻见分晓了。当然，对于所有竞争者而言，现在大家还是处于同一起跑线之上的，伯仲暂时难分。以邮局为例，陈平虽然承认其网络和资本的优势，但也并非没有弱点：因为它还需要改制，它的经营理念和经营模式还要从头开始。因此，从这个意义上说，大通、联邦快运、中铁、邮政快递等都在同一起跑线上候令。
当然，陈平清醒地认识到自己面临着的压力，宅急送目前之所以能够同实力强大的外资快运——联邦和平共处，尚未发展到你死我活、互相吃咬的地步，就是因为宅急送的“门到门”的两扇门都在国内，而联邦的“门到门”却是一道门在国内，一道门在国外。这样的差异和错位就使双方得以存在于同一个市场空间。
为实现宅急送收入从目前2亿多元到明年3．5亿元的飞跃，陈平下了“四道令”：一是，实现业务的专业化。目前，宅急送所有货物的分捡、包装、配送等基本上都是手工的，因此，企业决定明年投入几百万，对北京、上海、广州、武汉这四大基地的机械化程度进行整体提升，解决差错率、破损率，提高效率，向国际化标准看齐；二是，明年全线开通物流班车，在全国织起一张大网，北京、上海、广州三大地区的货量全部在武汉对接，以降低成本，回报客户；三是，对人才进行更新换代。因为创业阶段的人才的素质已经跟不上守业阶段的人才专业化要求。四是，将企业改制为股份制，然后到证监会去排队上市。这将标志着企业从有限责任公司向现代化法人治理结构的转变。
谈到企业的长远目标，陈平还给宅急送定下了“上市、上天、上榜”的规划：2005年企业上市，2006年或2007年“宅急送”包机上天，2010年争取成为全国物流业界的明星状元企业。
从送烤鸭、送煤气，直到送出一个有自己飞机的速递业巨擘，宅急送的成长神话使陈平觉得，宅急送就像那个卖鱼卖出一个大的国际连锁店的阿信。他始终觉得，宅急送就是中国的阿信。9年来，陈平与宅急送同风共雨，顽强地做着一个企业，也做着一个行业。他相信，有了这些风风雨雨，经过了这些历练和磨难，宅急送会在今后的道路上走得更坚定、更稳健。