据法新社报道，根据专家估计，搜索失联马航MH370的任务，将成为航空史上最昂贵的任务，其费用预计将是5年前搜索法航失事班机的10倍。法国和巴西总共花了4000万美元，用了两年的时间，才在大西洋找到法航失事飞机上的黑匣子。而搜索MH370要维持目前的多国参与水平，每年可能至少需要花费2亿美元。如果搜索黑匣子也要用两年的时间，则至少花费4亿美元。
2009年，载有228人的法航447班机，从巴黎飞往巴西里约热内卢途中失事，坠毁大西洋。法国当局使用水底机械人在海床进行搜寻，结果在找到50具乘客残骸之后，才正式停止搜寻任务。
有专家相信，“如果搜索长达以年计算，每年花费2亿美元只能勉强维持目前的多国参与的水平”。马航搜索任务的费用，将远远超过法航事件。
但到底由谁负责这笔费用，专家们都莫衷一是。马来西亚代理交通部长希沙姆丁强调，吉隆坡政府尚未就这个问题与其他国家商讨。他说：“没有人，马来西亚政府没有，我们的伙伴都没有讲过有关钱的问题，大家都只顾着搜索飞机，钱的问题想都没有想过。”
目前国际上还没有一个机制来摊分意外事件的搜索费用。理论上，主导调查的国家应该“买单”。不过，现实上，参与搜救的国家通常都会自行处理费用问题，以示人道友好立场。