9月30日，记者沿着宜宾金沙江一路行至与岷江、长江的交汇处，数公里的路程上没有看见一条货船或客船。在三江交汇处，也仅有几艘作为餐厅的渔船停靠在江边，整整30分钟，没有一艘客船或货船经过。
　　在四川省社会科学院原副院长林凌看来，川南城市群因拥有长江、岷江、沱江水系资源，应该成为长江开发的“桥头堡”。但和其他省份比起来，四川对长江水运的利用度还比较低。
　　四川省社科院西部大开发研究中心秘书长刘世庆认为，如果合理利用800公里的低成本航运“黄金水道”，将有力促进川滇黔交界地区经济社会发展。这和高层的想法不谋而合。国务院最近正式公布的《关于依托黄金水道推动长江经济带发展的指导意见》要求，长江干流上游重点研究实施重庆至宜宾段航道整治工程；支流加快岷江等高等级航道建设，研究论证嘉陵江高等级航道建设；加快泸州、宜宾等港口建设。
　　“闲置”的黄金水道
　　宜宾，万里长江第一城，地处四川、云南、贵州三省接合部，长江两条支流金沙江和岷江在此交汇，历来为川南、滇东北一带的物资集散之地。
　　“领航长江，和通天下。”几年前宜宾港的开港仪式上，主席台上巨大的字体昭示宜宾港远大的志向。按照四川省编制的《泸州—宜宾—乐山港口群布局规划》，宜宾港处于乐山、宜宾、泸州三港连接线之中心，水运条件优越，腹地资源十分丰富，堪称长江干线宜昌以上最适合建设集装箱码头的地区，具有打造成为中心港口的先天优势。
　　然而，作为国家规划的长江六大水运枢纽港，在长江水路运输方面，宜宾却还有很大利用空间。
　　9月30日，夜晚的宜宾，金沙江上一片漆黑，没有渔船的灯火，更没有游览船的热闹，从灯火通明的过江大桥向下望去，一道黑水绵延而去。
　　同一时间的重庆，长江滨江路上的路灯将江水映照得色彩斑斓，游江的客船一条接着一条，异常热闹。而在洋人街对岸的货运集散处，载满集装箱的货船正缓缓靠岸。
　　来自重庆市交通委员会的数据显示，今年1-6月，重庆水运完成货运量6110万吨，完成港口货物吞吐量7030万吨，两项指标均同比增长8%。在运输量方面，豪华邮轮、集装箱、重载汽车滚装等增长明显；在港口吞吐量方面，外贸进出口商品、集装箱、重载汽车吞吐量增幅同样较大。重庆市交委一位人士表示，全年预计集装箱吞吐量将首次突破100万标箱。
　　和重庆相比，宜宾上半年水路货运量51.98万吨，港口货物吞吐量123.3944万吨，虽然同比增长也较快，但总体运量仍然较小。同样位于长江上游的泸州港，上半年完成货物吞吐量1551万吨，其中，集装箱吞吐量为12.77万标箱。
　　“四川境内长江干流航道很短、航道等级很低，这是四川建设长江经济带的一个制约。因此四川要把金沙江下游作为长江经济带建设的重要抓手，疏通攀枝花到宜宾的航道，延伸长江上游的航运，把宜宾港作为航运中心来建设。”林凌日前这样对媒体表示。
　　不过，即使是重庆，在发挥黄金水道的作用上面，也仍然还有空间。在重庆弹子石码头，装满着集装箱的货船不少停靠在岸，在半小时内，仅有一条货船驶离。整个航道上，客船的开船密度远远高于货船。
　　事实上，虽然拥有黄金水道岸线资源，但在长江干线上，有力的抓手非常缺乏。
　　“务必重视港口的规划建设，特别是港口的资源，也就是岸线、土地以及通道，谁在未来的30年到50年内还拥有港口的资源，谁就拥有未来港口发展的潜力。”交通运输部规划研究院总工程师孙小文日前这样表示。
　　据统计，2013年，长江干线港口生产泊位达到4296个，万吨级以上泊位459个，拥有10个亿吨大港。2013年长江干线的货物吞吐量为19.2亿吨，年均增长10.7%；港口吞吐量为21.3