近日，长江航道又传喜讯，2.0版电子航道图将于10月1日试运行，这标志着长江航道由此迈入智能化发展的新时代。新中国成立六十多年来，长江航道从滩险密布到畅通无阻、从煤油信号灯到太阳能航标灯、从白纸测图到电子航道图，六十年的发展，长江航道人把长江航道建设引入一个又一个新境界。
攻克重重滩险
建国之初，长江干线航道处于极端落后的自然状态，上游礁石林立，航道急、弯、险、窄，中下游则浅滩密布，变化剧烈，通航条件十分恶劣。
1953年初，第一个炸礁工程在观音滩、蚕背梁开工，打响了川江航道整治的第一炮。提到川江天险，就不能不提到滟滪堆。滟滪堆在瞿塘峡口，原来有一座巨大的礁石，长约40米，宽约20米，枯水时高出水面27米。每当冬春枯水节，它犹如一只出水猛兽，横卧江心，紧锁夔门；夏秋洪汛时，它又潜隐江底，宛似水下蛟龙，激起漩涡千重。船到这里，如剑离弦，稍差分毫，就有触礁沉没的危险。自古以来，这里沉没的船只数不胜数。1959年12月6日，航道工人降服这只拦路虎的战斗打响了，奋战了7昼夜，最终将“拦路虎”擒下。一“虎”就擒，万“兽”待降。1959年长江航道人整治了泄滩，1960年整治好了青滩。
资料显示，“九五”以前，长江上游航道共整治滩险123处，零星清障115处，航道通过能力提高8倍以上。
而根据2006年原交通部提出的“深下游、畅中游、延上游”长江发展战略，在下游，先后实施了张南、东流等航道整治工程、10.5米深水航道上延工程、太子矶炸礁工程以及马当沉船打捞工程。在中游，先后实施了界牌、碾子湾、陆溪口、罗湖洲、马家咀、周天、武穴、嘉鱼-燕窝等航道整治工程和应急清淤工程。
经过60年的建设，长江航道通航能力得到极大提升：长江干线实现全线夜航，长江上游重庆以上可通航千吨级船舶，重庆到宜昌可通航万吨级船队，宜昌到武汉可通航1000～5000吨级船舶，武汉至南京可通航5000吨级海船和万吨级船队，南京以下可通航3万吨级海轮，5万吨级船舶可乘潮通航。
航标灯几度更新换代
航标被喻为船舶航行的眼睛，是保障船舶航行安全的最基础设施。60年来，航道工人勇于创新、艰苦奋斗，航标灯更新了一代又一代，实现了煤油航标灯到太阳能航标灯的跨越发展。
第一批航道工人，身肩“开荒”的重任，当时的任务就是调整航标、点燃标灯，为夜里航行的船只指路。这些工作说起来简单，但做起来却困难重重。设立航标的位置，往往就在最难上的悬崖处，巫峡段“金盔银甲峡”的“老鼠处”，就是这样一处标位。为了保障夜航船只的安全，要将几米高的航标竖立在凸出的老岩上。据当时设置该处航标的老航道工人介绍，他们从10米高的山崖往下爬，先扒开藤萝荆棘，双手扣紧依稀可触的石缝，脚蹬住岩石上微微凸出的部位，一步、半步地往下挪动。而他们的嘴里还咬着用绳子套好的煤油航标灯。
1958年3月，毛主席视察长江时，赞扬航道工人为“无名英雄”，并指示“航标要实现电气化”，从此，长江航道人掀起技术革新的浪潮。“40年代不见灯，50年代煤油灯，60年代电气灯，70年代电子灯，80年代太阳能灯。”这首歌唱出了长江航标灯的发展过程。
目前，一体化新型航标灯正在长江航道全线推广应用，航标灯器逐步向大规格、高亮度、低能耗方向发展。
现代科技广泛应用于航道
新中国成立初期，长江航道测绘仪器十分简陋，采用白纸测图，如今，各种现代科技广泛应用于航道测绘，长江航道已进入电子航道图时代。
20世纪50年代时，测深定位仪器以平板仪、六分仪为主，水深测量大部分用测深杆和测深锤。落后的设备导致航道测量工作完全被“老天爷”牵着鼻子。上海航道处一名