国务院出台的“关于加快长江等内河水运发展的意见”将引领我国内河水运进入一个黄金发展期，这对于优化沿江沿河地区产业布局以及区域经济发展具有重要意义。内河发展与区域战略发展相结合，将有利于实现地区间资源、技术、资金等要素的有效利用和优势互补，符合实施西部大开发、中部崛起和东部率先发展等重大战略要求，对于区域经济协调发展具有重要促进作用。 
　　国务院最近出台的“关于加快长江等内河水运发展的意见”指出了我国内河水运的发展目标：要利用10年左右的时间，建成畅通、高效、平安、绿色的现代化内河水运体系；到2020年，全国内河水运货运量达到30亿吨以上，建成1.9万公里国家高等级航道；系统治理长江干线航道，使其成为综合运输体系的骨干、对外开放的通道和优势产业集聚的依托等。 
 
　　业内人士表示，这是去年8月国务院常务会议研究部署推进长江等内河水运发展工作后，国务院以“国发〔2011〕2号”文的形式，对内河水运发展重大意义的再一次强调，对“十二五”甚至未来十年内河水运的发展都具有指导意义。 
 
　　特别需要注意的是，“意见”提出了水运发展对于优化沿江沿河地区产业布局以及区域经济协调发展的重要意义，将内河发展提升到了支撑区域战略发展的高度。业内人士指出，不仅整个内河水运行业有望借此契机提高行业集中度，流域内各经济区域也将迎来深度开发的机会。 
 
　　水运支撑区域开发长江干线居重要地位 
 
　　“意见”指出，我国内河水运资源丰富，改革开放以来特别是近10年来，我国内河水运形成了以长江、珠江、京杭运河、淮河、黑龙江和松辽水系为主体的内河水运格局，长江干线已成为世界上运量最大、运输最繁忙的通航河流，对促进流域经济协调发展发挥了重要作用。 
 
　　华东师范大学长江流域发展研究院研究部负责人沈玉芳教授在接受记者采访时指出，“十二五”开局之年，国家部署长江等内河水运发展，既适应了我国制造业不断向内陆地区及中西部转移的趋势，又符合节能环保的要求。特别是在沿海地区改革开放取得成效之后，充分利用黄金水道资源对解决以长江经济带为代表的内河区域的深层次开发提供了有力支撑。 
 
　　“意见”也明确指出，加快内河水运发展，发挥长江横贯东中西部地区、西江航运干线连接西南与粤港澳地区、京杭运河沟通南北地区水运大通道的重要作用，有利于实现地区间资源、技术、资金等要素的有效利用和优势互补，符合实施西部大开发、中部崛起和东部率先发展等重大战略要求，对于区域经济协调发展具有重要促进作用。 
 
　　以长江水道为例，据长江航务管理局局长唐冠军介绍，长江干流横贯东西，支流沟通南北，连接着上、中、下游地区中心城市及众多中小城镇，自然通航条件十分优越。长江航运的直接腹地为长江经济带七省二市，土地面积148万平方公里，占全国的15%。通航能力巨大。 
 
　　而从区域经济发展的角度，沈玉芳表示，长江经济带是仅次于沿海的最有增长潜力的黄金地带和战略后备地带，不仅资源和劳动力丰富，而且产业结构层次高，形成了钢铁、石化、能源、汽车、机电、轻纺、建材等具有国际竞争力的战略产业集群以及高新技术产业区。此外，还形成了以上海为主的长江下游东部城市群、以武汉为主的长江中游城市群、以及以成渝为主的长江西部城市群三大城市群和产业经济主体，融合了国家众多区域发展战略。 
 
　　在沈玉芳看来，开发水运对于发展长江经济带具有不可替代的作用。而在“意见”部署的主要任务中，长江干线发展也居于重要地位。 
 
　　相关统计显示，2010年长江干线规模以上港口完成货物吞吐量13.85亿吨，同比增长22.3%，是“十一五”增长最快的一年；煤炭、金属矿石、矿建材料和钢铁所占比例已经超过